Trong lúc người hâm mộ vẫn chưa hết ngỡ ngàng với màn trình diễn của các ngôi sao trẻ như Đình Bắc, Văn Khang, Hiểu Minh tại VCK U23 châu Á, Liên đoàn bóng đá Việt Nam (VFF) tiếp tục gây sốc với quyết định táo bạo: đưa đội tuyển U21 tham dự ASIAD 2026.
Không chạy theo thành tích trước mắt bằng việc sử dụng những cầu thủ đang ở đỉnh cao phong độ, bóng đá Việt Nam chọn con đường đầu tư bài bản cho tương lai. Chiến lược "trẻ hóa" triệt để này nhắm đến mục tiêu kép: rèn giũa lứa cầu thủ nòng cốt cho chiến dịch giành vé dự Thế vận hội Los Angeles 2028 và bảo vệ ngôi vương tại SEA Games 2027.
Quyết định đầy tầm nhìn của VFF đã nhận được sự đánh giá cao từ truyền thông Indonesia. Tờ Superball của xứ Vạn đảo gọi đây là một "nước cờ dài hạn" thông minh, chứng tỏ bóng đá Việt Nam đã có tầm nhìn vượt ra khỏi khu vực Đông Nam Á.
Sự quan tâm của Indonesia càng trở nên đặc biệt trong bối cảnh họ phải ngậm ngùi dừng bước ở ASIAD do không vượt qua vòng loại U23 châu Á. Trong khi đó, Việt Nam tận dụng tối đa suất đặc cách vào thẳng VCK để biến đấu trường này thành bãi tập luyện đẳng cấp cho các tài năng trẻ.
Giới báo chí Indonesia thừa nhận, việc Việt Nam sẵn sàng đánh đổi kết quả trước mắt để ươm mầm tương lai là minh chứng cho một nền bóng đá tự tin vào chiều sâu nhân lực. Họ còn nhận định lứa cầu thủ hiện tại sở hữu sức mạnh tổng thể vượt trội so với "thế hệ vàng" Thường Châu 2018, giúp củng cố vị thế số một Đông Nam Á.
Việc tung đội hình U21 vào một giải đấu khốc liệt như ASIAD không đơn thuần là một cuộc thử nghiệm. Đó còn là lời tuyên bố đanh thép về chất lượng đào tạo trẻ của bóng đá Việt Nam, tạo cơ hội quý báu để các cầu thủ tích lũy kinh nghiệm đối đầu với những đối thủ hàng đầu châu lục, làm bàn đạp cho các mục tiêu lớn hơn như vòng loại World Cup trong tương lai.